ERNESTO KORRODI DESENHA IGREJA NOVA DE S. JOSÉ DE FAFE
A Igreja Nova de S. José foi o segundo templo religioso na então Vila de Fafe, onde já existia a Igreja Matriz, que vinha da Idade Média (acrescentada no barroco século XVIII) e que se tornava pequena para uma população crescente.
Por 1895, um grupo de ricos brasileiros de torna-viagem juntaram-se para avançar com a construção da igreja, recolhendo fundos e avançando com as obras. Casos de José Florêncio Soares, Albino de Oliveira Guimarães e José Ribeiro Vieira de Castro, que vemos ligados a obras filantrópicas e humanitárias na então Vila de Fafe.
Porém, durante décadas, as obras paralisaram, por falta de verbas para a sua continuação. Anos e anos a fio, só se mantiveram as paredes de pé, a lembrar um templo incompleto.
Durante a I República, aí por 1914, a Comissão Executiva da Câmara de Fafe chegou a pensar adaptar o edifício do templo a escola básica.
Chegou a pensar-se que a obra não recomeçaria e que era um empreendimento demasiado ambicioso para uma Vila como Fafe. As pedras enegreceram com o tempo e as invernias. Algumas pedras de valor chegaram a ser retiradas do local, para não se perderem.
Porém, será 1936 o ano decisivo para o relançamento das obras, fruto do arrojo do “homem de pulso forte” que chegava a Fafe, o pároco Manuel Domingues Basto (Santa Cruz), que em Agosto desse mesmo ano, convidou o conhecido arquitecto Ernesto Korrodi (Suíça, 30.01.1870-Leiria, 03.02.1944) para continuar a obra, fazendo o aproveitamento do que já estava construído, concretamente, as paredes da abside, do corpo e das colunas dos tramos das três naves. São de Korrodi os desenhos da igreja tal como a conhecemos, sensivelmente, como se verifica nas imagens em anexo.
A obra foi avançando e em 19 de Março de 1943, Dia de S. José, aí se realizou a primeira missa campal da sua história, sendo celebrante o P.e Manuel Domingues Basto.
Em 30 de Abril de 1944, era solenemente inaugurada a capela-mor da igreja, com a presença do Arcebispo Primaz de Braga, D. António Bento Martins Júnior As obras iam prosseguindo e em 13 de Julho de 1946, foi colocado o primeiro sino, que foi tirado da estação do Caminho de Ferro para a Praça José Florêncio Soares, por 12 juntas de bois.
A inauguração e sagração solene da Igreja ocorreu nos dias 10 e 11 de Junho de 1961, numa altura em que era pároco de Fafe o jovem Padre Joaquim José Leite de Araújo.
Foi sagrante o então Bispo de Aveiro e antigo pároco de Fafe, D. Domingos da Apresentação Fernandes. A inauguração solene e bênção papal da então designada Igreja Nova de S. José esteve a cargo do Arcebispo de Braga, D. António Bento Martins Júnior.
Igreja Nova de S. José: uma obra que demorou 66 anos a ser construída, concluída e sagrada!
(Artur Coimbra)
